En los últimos años, el horizonte temporal de la estrategia se ha ido reduciendo drásticamente. Hubo una época —no tan lejana— en la que los planes estratégicos a diez años eran una práctica habitual tanto en el ámbito corporativo como en la planificación de carreras profesionales. Ese horizonte se redujo primero a cinco años, luego a tres y, hoy en día, operamos muchas veces sin un marco temporal definido. En algunos entornos, incluso se oyen susurros de lo que parece una herejía: quizás deberíamos olvidarnos de la estrategia. El contexto es tan inestable que resulta imposible formular hipótesis sensatas.
Sin embargo, renunciar a la estrategia no es una opción viable. Ni para las organizaciones ni para las personas. En un entorno caótico, la estrategia es más necesaria, no menos. Sin ella, nos dejamos llevar. Reaccionamos a los eventos en lugar de trazar nuestro camino. Confundimos movimiento con dirección. Y diluimos nuestra marca.
Cuando el pasado ya no explica el futuro
Roger Martin, en A New Way to Think, desafía el paradigma tradicional de la estrategia, que asume que el futuro es una prolongación lógica del pasado. Critica a los directivos que creen que, con suficientes datos, pueden anticipar lo que vendrá. Pero el futuro —afirma Martin— no es una línea que pueda extenderse desde lo ya ocurrido. Los datos explican el pasado, no predicen lo que aún no ha pasado.
En lugar de preguntarnos qué es probable que ocurra, Martin nos invita a imaginar: ¿qué futuro queremos hacer realidad? Para él, la estrategia no se basa en extrapolar tendencias, sino en diseñar futuros posibles. Una buena estrategia no predice el futuro: crea las condiciones para influir en él.
Este enfoque es especialmente relevante en el ámbito de la marca personal. Si estás construyendo tu posicionamiento profesional —sobre todo en contextos de carrera en portafolio o identidad múltiple— no estás jugando a las probabilidades. Estás creando un espacio propio: un lugar donde tu voz tiene sentido, tu propuesta tiene valor y tu identidad resuena.
Estrategia deliberada y emergente
Para llevar esto a la práctica, conviene acudir a otro gran pensador estratégico: Henry Mintzberg. En su célebre distinción, Mintzberg plantea que la estrategia no es un proceso único, sino una combinación de dos enfoques complementarios:
- La estrategia deliberada: es el plan. Racional, analítico, a menudo expresado en objetivos, hojas de ruta e indicadores. Representa lo que se pretende hacer.
- La estrategia emergente: es lo que realmente ocurre. Nace de patrones de acción, intuición, aprendizaje y adaptación. Representa lo que se descubre al actuar.
Su idea central es clara: la estrategia real rara vez es pura. Es una mezcla. Necesitamos ambas. La deliberada nos da dirección. La emergente nos da agilidad.
Pero cada enfoque requiere una mentalidad distinta:
- La mentalidad deliberada es estructurada y orientada al análisis. Utiliza modelos, datos, escenarios. Es útil cuando el entorno es estable o cuando hace falta actuar con convicción.
- La mentalidad emergente es receptiva y adaptativa. Capta señales débiles, experimenta, escucha, ajusta. Es clave en contextos complejos, donde planificar todo es imposible y donde la agilidad es una ventaja competitiva.
Marca personal: estrategia doble
¿Y qué implica todo esto para tu marca personal?
Implica que necesitas las dos. Primero, tienes que construir una estrategia deliberada, que te ayude a visualizar el futuro profesional que deseas. Como propone Martin, no se trata de adivinar, sino de imaginar. ¿Qué espacio ocuparás en tu mercado? ¿Qué valor ofrecerás? ¿Por qué te recordarán? ¿Qué legado dejarás?
Esta es tu hipótesis estratégica. Tu mejor intento de diseñar un futuro deseable.
Pero una vez formulada, debes adoptar una mentalidad emergente. La vida no seguirá tu guion. Aparecerán nuevos proyectos, socios inesperados, problemas que no habías anticipado. Aprenderás cosas que no sabías cuando escribiste tu plan. Una marca personal que se mantiene rígida frente al cambio corre el riesgo de quedar obsoleta.
Para prosperar en un mundo dinámico, tu marca debe ser simultáneamente:
- Enraizada en una visión a largo plazo (estrategia deliberada);
- Responsiva ante una realidad cambiante (estrategia emergente).
Igual que las empresas que saben adaptarse sin perder su identidad, las personas que se adaptan sin traicionar su propósito construyen marcas personales más potentes.
No se trata de elegir entre planificación e improvisación. Se trata de una forma superior de pensamiento estratégico. Una que entiende que dirección y flexibilidad no se excluyen: se complementan.
